TOKIO (ANP) - De regering van Japan heeft zes Amerikanen die in de Tweede Wereldoorlog een dodenmars op de Filipijnen hebben overleefd, uitgenodigd met hun familie in september naar het eilandenrijk te komen. Dat heeft de krant Mainichi Shimbun zaterdag gemeld.

De zes hebben de zogeheten Bataan-dodenmars overleefd. De Japanners dwongen daarbij 70.000 geallieerde krijgsgevangenen naar kampen op de Filipijnen te trekken. Hoeveel gevangenen de uitputtende tocht niet overleefden staat niet vast, maar volgens sommige geschiedkundigen zijn het er duizenden geweest.

De Amerikaanse veteranen zullen acht dagen in Japan verblijven in het kader van een Japans-Amerikaans programma om het begrip tussen beide landen te bevorderen. Voor het eerst hebben krijgsgevangenen een uitnodiging gekregen.